Въезжаем на территорию обсерватории через КПП. Постройки сталинской эпохи навевают ассоциацию с советским ч/б фильмом «Весна». Нас встречает Марат [Павленко] — руководитель, вдохновитель и душа всего мероприятия.
Палаточный лагерь. На поляне [отметка высот около 540 м] за поселком сбрасываем рюкзаки и пытаемся поставить палатки. Почему-то сразу вспоминается школьная истина про три точки, всегда лежащие в одной плоскости. Во всяком случае, шесть точек «паучка» (металлические прутья, формирующие каркас палатки) никак не хотят одновременно оказываться в плоскости поляны.

Марат всем предлагает свою профессиональную помощь, но наша палатка уже приткнута к склону колышками, которые так и норовят потеряться.
Наш первый лагерь
Завершив борьбу с палатками, карематами и спальниками, идем купаться в горном озере, расположенном всего в 25 м от места стоянки (почти вертикально вниз). Озеро красивое, чистое и прохладное с заманчивой темно-зеленой водой. Ну их к черту, эти велосипеды, остаемся здесь до конца тура.
Пока мы нежились в свежей воде горного озерка, на стоянке началась будничная туристическая жизнь — костёр, дрова, вода. Пока этими проблемами занимаются инструктора, но приглашают всех посильно помогать. Топим костер сухими шишками, собранными вдоль лесной тропинки и на нашей поляне.
Скромные подарки (календари и футболки) от организаторов оказались приятным сюрпризом для слегка утомлённых продолжительной дорогой туристов. Теперь половина новоиспечённых байкеров красуется в футболках крымского туристического байк-клуба: «ВВВ dot ВЕЛОСИПЕДА dot НЕТ».
Обед. Наблюдаем, как расположившись на каремате, молчаливый Иван с устрашающей быстротой крошит знатным тесаком с китайскими иероглифами морковку, лук, помидоры и прочие овощи. На вопросы «Тебе помочь?» коротко бросает «Не надо».
Едим гречневую кашу. (Любопытные временно получили свободный доступ к упомянутому тесаку с иероглифами — впечатляет). Чрезвычайно вкусно. Никогда не думала, что гречку можно готовить с помидорами и перцами. Надо запомнить рецепт.

Вводный инструктаж, техника безопасности. Дружно идем в поселок к гаражу, где Марат проводит инструктаж по технике безопасности. Узнаем, что большинство падений происходит во время стоянок, а шлем лучше всего не снимать даже на ночь.

Передача велосипедов. Отработка техники подъема и спуска. Наконец получаем велосипеды! Пока привыкаем к «Меридам», «Кейлисам» и «Трекам», появляется двухметровый Славик-механик, почему-то именуемый железнодорожником, внушающий трепет и благоговение даже тёртым велосипедам. Робкие замечания типа «У меня не работает 3-я передача» пресекаются на корню: Славик садится на «подозрительный» велосипед, делает на нем круг и, ворча «Ну что ты за человек, все ж работает», переключает передачи. Действительно, после этого все работает.

Ознакомительная поездка по территории обсерватории и на горное плато. С удовольствием садимся на лёгкие (пока без велорюкзаков) велосипеды и едем под руководством Марата осматривать окрестности. Выезжаем на российско-украинскую границу, обозначенную шлагбаумом — часть обсерватории принадлежит НАН Украины, а часть находится в ведении Российской АН. Россияне ностальгически обнимают березки. Братаемся. В нашей группе собралось четверо украинцев (трое киевлян и один представитель Днепропетровска) и шестеро россиян (пятеро человек из Москвы и одна участница из Тольятти).

Осмотр панорамы Крымских гор. Катаемся по плато, привыкаем к велосипедам, отрабатывая технику подъёма-спуска и распугивая местных коз. Движение нашей группы стройной колонной, как того требуют правила, пока ещё не получается. Первое дорожное происшествие. Дима, приехавший из Днепропетровска, на разминочной дистанции зарабатывает прокол. Виды Крымских гор восхитительны. Как здорово, что мы сюда приехали! Спускаемся в лагерь. Это наш первый спуск с горы с велосипедами. Пытаемся одолеть каменистый спуск: кто-то, сидя в седле, а кто-то, ведёт свой велосипед «в стременах». Получен неплохой урок по технике торможения в горах.
Ужин. В лагере нас ждали Иван и ужин. Едим суп. Чрезвычайно вкусно. Никогда не думала, что в суп можно класть одновременно крупу, лапшу и картофель. Надо запомнить и этот рецепт, хотя проще усыновить Ивана.
Научно-популярная экскурсия по территории обсерватории с посещением телескопов. Смеркается. Идем на экскурсию. Экскурсовод с увлечением рассказывает про телескопы, чёрные дыры, разбегающиеся Галактики и Солнце. Ассоциация с фильмом «Весна» усиливается. Светим фонариком на звёзды. Оказывается, про Полярную звезду знают почти все, а про остальные небесные объекты только профессионалы. Смотрим на Луну в телескоп. Интересно.
После ужина. Знакомимся с нашими инструкторами – Лешей и Иваном. Подкрепляем знакомство у костра за чашкой крымского вина. Очень романтично.

2 день.[Воскресенье, 14 августа] Завтрак. Неторопливо завтракаем бутербродами с чаем и перекладываем свой багаж в велорюкзаки. Для большинства из нас велорюкзак — новинка в его велосипедной экипировке. Когда же мы всё-таки поедем? Лёша-инструктор объявляет программу на сегодня: сначала спуск, потом небольшой, минут 20, подъём, потом опять спуск/подъём. А дальше экскурсия и обед. Звучит заманчиво. Собираем лагерь.
Тот небольшой участок склона, на котором вчера мы лихо спускались в лагерь налегке, теперь преодолеваем с навьюченными велосипедами и с рюкзаками за плечами — все познаётся в сравнении. В гараже инструктор Лёша выступает в роли кладовщика, принимая у нас на хранение часть груза. Принятое на хранение имущество обещают вернуть в конечной точке маршрута.
10:00. До сих пор была прелюдия, теперь начинается поход. Набираем во фляги воду из родничка. Начинаем со спуска. Узнаём, что наш девиз «Без фанатизма и травматизма». Спускаемся по дороге с ветерком. Здорово! Примерно через полтора километра мы съезжаем с асфальта и начинам свыкаться с грунтовкой. Хорошо едем!
Подъем на гору Сель-Бухра. Большинство из нас доезжает до половины подъёма. Дальше пыхтим и толкаем велосипеды в гору. Сель-Бухра [высота 658 м] означает Белая гора. Действительно, дорога покрыта мелкими белыми камушками, на которых велосипед скользит и порой теряет управление.
С вершины горы вид великолепный. После непродолжительной поездки по относительно ровной местности начинается резкий спуск по «сыпухе». Работаем, в основном, тормозами.


11:30. Опять подъём. Преодолеть его на велосипедах могут только наши инструктора Лёша и Ваня. Мы же, пыхтя, толкаем навьюченные велосипеды. Какого чёрта я добровольно согласилась на эту поездку?
Тепе-Кермен. Посещение «пещерного города». 12:30. Пещерный город расположен на вершине горы [высота 544 м], куда и карабкаемся без рюкзаков и велосипедов по узкой стежке. Название Тепе-Кермен в переводе с турецкого означает «крепость на вершине горы» (тепе – вершина горы, кермен – крепость). Город впечатляет. Есть отдельные «квартирки» древних скифов (по-видимому, 4 век н.э.), а есть и настоящая церковь, и самобытное кладбище (т.н. костотека). Говорят, что плато Тепе-Кермен и близлежащее Чуфут–Кале служили в эпоху феодализма резиденцией для вождей, и они сами взбирались наверх, поскольку в те времена такого рода подъёмы были делом привычным.

Обед. 14:30. Едим суп. Чрезвычайно вкусно. Никогда не думала, что в суп, кроме крупы, макарон, картофеля и помидор можно класть рыбные консервы. Обеденный перерыв завершается быстротечным спуском в ущелье.
Подъем на плато Кыз-Кермен. 15:30. Тащим на себе велосипеды и рюкзаки. Подъём длиной 200 м, перепад высот практически такой же. Поверхность тропы густо усеяна камнями разной величины, что усложняет и без того трудное восхождение. Сесть на велосипед и попытаться въехать наверх никому даже не приходит в голову. И я ещё сама добровольно заплатила за это деньги?

Палаточный лагерь. 16:30. Мы на плато Кыз-Кермен (тюрк. кыз - девушка; кермен – крепость: т.е. девичья крепость), вернее, на вершине мира. Панорама гор, освещённых вечерним солнцем, просто завораживает. Разбиваем лагерь прямо на плато. Сегодня с палатками справляемся гораздо быстрее. Вода совсем близко – всего в 150 м от лагеря, надо только спуститься по каменной лестнице по метровым ступенькам, пройти метров 25 по узкой затененной тропинке, спускающейся почти вертикально. Перед нами раскрывается просторный грот, где из камней (карстовые породы) в огромную чашу (глубиной почти в человеческий рост) сочится вода.

Ужин. Едим состряпанный Иваном плов (стоит ли говорить, что отменно вкусный) и слушаем древние легенды и свежие байки инструкторов про «чёрных» альпинистов, заблудившихся туристов, неумелых поваров и алкобайкеров. Страшно…

3 день. [Понедельник, 15 августа] Завтрак. Жуем традиционные бутерброды с чаем и кофе. Обсуждаем программу похода на новый день. Дожидаемся просыхания росы, пакуем свой нехитрый скарб и отправляемся в дорогу. Обираем полуспелые ягоды кизила с кустов. Проезжаем ореховую рощу, которая была посажена крымскими татарами на плато ещё до печально известного выселения целого народа с полуострова. Есть о чём задуматься.

Спуск с плато. 08:30. Перемещаясь на велосипедах по краю отвесного уступа, любуемся многообразными долинами, силуэтами гор и нежными оттенками склонов, освещенных утренним солнцем. Незаметно для себя успели набрать около 100-120 метров высоты! С отметки 564 метра пробуем проследить свой вчерашний маршрут. По дороге рассматриваем выдолбленные в IV-м веке в камнях всевозможных размеров прямоугольные лунки. Все озадачены их использованием древними. Оказалось, что их истинное предназначение — виноградные давильни.

Под палящим солнцем неторопливо выезжаем в «старый» Бахчисарай. Название города означает "цветущий сад". Впервые за время поездки соприкасаемся с автотранспортом.
Обед. 11:30. Программа дня имела свою изюминку — обед в татарском национальном ресторане. Рассаживаемся в просторных беседках на пестрые подушки. Что заказать: «логман» или «достархан?». Пока готовится наша еда, рассматриваем альпинистов копошащихся на отвесной стене горы Саблу-Кая. Судя по сплошным надрывным крикам, восхождение в альпинизме дается не легче чем подъём на горном велосипеде. Подают зеленый чай в пиалах и восточные сладости. Пальчики оближешь!

Качинская долина, пещерный монастырь в Качи-Кальоне. 14:50. Продвигаясь вглубь Качинской долины, проезжаем величественный скальный массив Качи-Кальон. На склоне в средние века (VI-XVIII век) находилось крупное поселение, о чем говорят многочисленные каменные сооружения (скорее то, что от них осталось), которые разбросаны начиная от подножия и вплоть до вертикальной скальной вершины. Наше внимание приковывают два необъятных естественных грота зияющие высоко в скалах. В одном из них в 19 веке был скит святой Анастасии (или Софии). Сейчас с дороги видны лишь бесчисленные террасы с очертаниями ушедших в небытиё построек у родника да огромная черешня, приютившаяся под скальным навесом.

Переезд к Алимовой Балке. Затем дорога приводит нас к селу Баштановка. Сворачиваем на мостик через речку Кача, пересекаем деревушку, а за ней нам удается проехать совсем немного – начинается сложный подъём на плато. Тропинка ныряет в лесную чащу и устремляется вверх по склону Алимовой балки, окаймлённой скальными уступами. По преданию, в ней укрывался некий разбойник по имени Алим. Наверняка найти его в этом ущелье было непросто. Инструкторы Лёша и Иван подбадривают нас на сложном пути к вершине. Но до вершины мы так и не дошли — из-за возможного проливного дождя мы сворачиваем на ещё более крутую тропку и оказываемся под Алимовым навесом.

Осмотр Алимового Навеса, стоянки первобытного человека. Палаточный лагерь. 16:30. Отдышавшись после напряженного подъёма, мы разбили свой лагерь в большущей пещере — ночёвка в стиле пещерного человека. Судя по варварски разрисованным сводам пещеры, тут ночевали и до нас. Впрочем, ещё задолго до того как ночевали эти нынешние варвары, тут в эпоху мезолита (то есть в каменном веке) жили настоящие пещерные люди. Было это всего за 6 тысяч лет до н.э. Тенденция, однако!

Ужин. [Отметка высот 320 м] Сбор хвороста для костра и доставка родниковой воды становится для нас повседневным делом. Поочередно моемся у родника (Качнедже), притаившегося в одном из отрогов балки.

20:00. Над котлом опять колдует Иван и его колдовство находит всеобщее одобрение — слово «добавка» звучит в устах всех путешественников. Глоток хорошего вина, звуки пленительной губной гармошки и душевная песня “Ой, Мороз, Мороз, не морозь меня. Не морозь меня, моего коня” в исполнении нашего инструктора китайца Ивана-У не оставляет никого безучастным. Треплемся обо всем. Душевно.